WASHINGTON (AP). După luni de presiune militară în creștere asupra președintelui Venezuelei, Nicolás Maduro, președintele Donald Trump a ordonat o operațiune îndrăzneață pe teritoriul țării sud-americane pentru a-l captura pe liderul acesteia și a-l transporta rapid în Statele Unite, unde administrația sa intenționa să-l judece.În timpul unei conferințe de presă susținute sâmbătă la reședința sa din Florida, Trump a prezentat detaliile loviturii nocturne, după care, a spus el, „Maduro și soția sa, Cilia Flores, au fost transportați cu elicopterul pe o navă de război americană”.

Maduro se afla într-o „fortăreață”, spune Trump

Trump l-a descris pe Maduro ca fiind „puternic păzit” într-un palat prezidențial care era „o fortăreață militară puternic fortificată în inima Caracasului”. Maduro aproape reușise să ajungă într-o cameră de siguranță din interior, a declarat Trump reporterilor, deși „nu a reușit să o închidă”.

Într-un interviu acordat mai devreme sâmbătă dimineață emisiunii „Fox & Friends Weekend”, Trump a spus că forțele americane erau dotate cu „lămpi de sudură masive”, pe care le-ar fi folosit pentru a tăia pereții de oțel dacă Maduro s-ar fi baricadat în cameră.

„Avea ceea ce ei numesc un spațiu de siguranță, unde totul este din oțel solid în jur”, a declarat Trump pentru Fox. „Nu a reușit să închidă acel spațiu. Încerca să intre în el, dar a fost luat prin surprindere atât de rapid încât nu a mai apucat. Eram pregătiți.”

Armata SUA s-a pregătit luni de zile

Generalul Dan Caine, președintele Comitetului Întrunit al Șefilor de State Majore, a declarat la conferința de presă a lui Trump că forțele americane și-au repetat manevrele timp de luni de zile, învățând totul despre Maduro — unde se afla, ce mânca, precum și detalii despre animalele sale de companie și hainele pe care le purta.

„Gândim, dezvoltăm, ne antrenăm, repetăm, analizăm, repetăm din nou, și din nou”, a spus Caine, precizând că forțele sale erau „pregătite” încă de la începutul lunii decembrie. „Nu pentru a face lucrurile bine, ci pentru a ne asigura că nu le putem face greșit.”

Trump a declarat pentru Fox că forțele americane au exersat extragerea pe o clădire-replică.

„Au construit efectiv o casă identică cu cea în care au intrat, cu tot același oțel peste tot”, a spus Trump.

„Am stins toate luminile”

Trump a spus că operațiunea SUA a avut loc pe întuneric, deși nu a detaliat cum s-a realizat acest lucru. „Luminile Caracasului au fost în mare parte stinse datorită unei anumite expertize pe care o avem”, a declarat Trump. „Era întuneric și era mortal.”

Cel puțin șapte explozii au fost auzite în Caracas. Atacul, pe care secretarul apărării Pete Hegseth l-a descris ca parte a unui „raid masiv comun militar și al forțelor de ordine”, a durat mai puțin de 30 de minute.

Vicepreședinta Venezuelei, Delcy Rodríguez, care preia puterea conform legii, a declarat că unii civili venezueleni și membri ai armatei au fost uciși.

Yanire Lucas, o locuitoare a Caracasului a cărei casă se află lipită de o bază militară venezueleană lovită în cursul nopții, a spus că a început să audă explozii lângă locuința sa în jurul orei 1:50 dimineața.

Trump spune că „câțiva oameni au fost răniți”

Trump a declarat că un număr mic de membri americani ai operațiunii au fost răniți, dar că nu crede că a murit cineva.

„Câțiva tipi au fost loviți, dar s-au întors și se presupune că sunt într-o stare destul de bună”, a declarat el pentru Fox.

„A trebuit să o facem pentru că este un război”, a adăugat el.

Caine a spus că un elicopter a fost lovit de foc în timp ce se apropia de complexul lui Maduro, dar a reușit să zboare în siguranță la întoarcere.

Vremea a fost un factor

Forțele SUA au amânat desfășurarea operațiunii timp de câteva zile, așteptând ca norii să se risipească, deoarece „vremea trebuie să fie perfectă”, a spus Trump în interviul televizat.

„Am așteptat patru zile”, a spus el. „Urma să facem asta acum patru zile, acum trei zile, acum două zile. Și apoi, dintr-odată, s-a deschis cerul și am spus: mergeți. Și vă spun, a fost pur și simplu uimitor.”

Caine a declarat că vineri noaptea „vremea s-a îmbunătățit suficient, eliberând un culoar prin care doar cei mai pricepuți aviatori din lume puteau zbura”. El a spus că elicopterele au zburat jos, deasupra apei, pentru a intra în Venezuela, fiind acoperite deasupra de aeronave de protecție americane.

Operațiunea „Hotărâre Absolută”, în cifre

Caine a prezentat detalii despre aeronavele și forțele SUA implicate în operațiune, care, potrivit lui, a fost denumită „Hotărâre Absolută”:

• Peste 150 de aeronave au decolat din întreaga emisferă vestică, inclusiv avioane de vânătoare F-18, F-22 și F-35, bombardiere B-1 și drone.
• Trump a dat undă verde la ora 22:46 (EST) vineri.
• Forțele SUA au ajuns la complexul lui Maduro la ora 1:01 (EST) sâmbătă și se aflau din nou deasupra apei, în retragere, la ora 3:29 (EST).
• Militarii americani implicați în operațiune aveau vârste cuprinse între 20 și 49 de ani.

Unde se află Maduro acum?

Trump a spus că Maduro și Flores au fost transportați cu elicopterul pe o navă de război americană și că vor fi duși ulterior la New York pentru a răspunde în fața justiției. El a postat pe Truth Social o fotografie a liderului venezuelean, purtând un trening gri, căști de protecție și o mască pe ochi. Legenda spunea: „Nicolas Maduro la bordul USS Iwo Jima”.

Departamentul Justiției a făcut public un rechizitoriu care îi acuză pe cei doi de un presupus rol într-o conspirație de narco-terorism.

Luni de acțiuni în escaladare

Raidul a reprezentat o escaladare dramatică față de o serie de lovituri pe care armata SUA le-a efectuat asupra unor ambarcațiuni despre care Trump a spus că transportau droguri în Marea Caraibilor și în estul Oceanului Pacific, începând de la începutul lunii septembrie. Au existat 35 de lovituri cunoscute, care au ucis cel puțin 115 persoane.

La 29 decembrie, Trump a declarat că SUA au lovit o instalație unde ambarcațiuni acuzate că transportau droguri „se încărcau”. CIA s-a aflat în spatele loviturii cu dronă asupra unei zone de andocare despre care se crede că era folosită de carteluri venezuelene de droguri. A fost prima operațiune directă cunoscută pe teritoriul Venezuelei de când SUA au început loviturile în septembrie.

Puține detalii despre cum va administra SUA Venezuela

Trump a declarat la conferința sa de presă că grupul de oficiali aflați în spatele său, inclusiv Hegseth, Caine și secretarul de stat Marco Rubio, va fi „o echipă care va lucra cu poporul Venezuelei”.

Președintele republican a lăsat deschisă posibilitatea ca trupele americane să fie prezente în țară. „Nu ne temem de trupe pe teren dacă va fi nevoie”, a spus el, adăugând: „Am avut trupe pe teren aseară.”

SUA vor „conduce” acum țara până când va putea fi ales un nou lider, a spus Trump.

„Ne vom asigura că acea țară este administrată corect. Nu facem asta în zadar”, a spus el. „Este un atac foarte periculos. Este un atac care putea să meargă foarte, foarte prost.”

Kinnard a relatat din Chapin, Carolina de Sud. Jurnaliștii Associated Press Regina Garcia Cano și Juan Arraez din Caracas, Venezuela, au contribuit la acest reportaj.

Titlul original: „Cum au capturat forțele SUA liderul venezuelean Nicolás Maduro la Caracas”

Sursă: PBC News

P.S. Comentariul politologului Vlad Adamescu: „Maduro era un dictator scârbos, Ceaușescu al Americii de Sud, care și-a înfometat și ucis populația, dar asta nu justifică sub nicio formă intervenția americană. Dacă ai impresia că răpirea unui lider străin e justificată, înseamnă că erai de acord și ca Putin să-l răpească/ lichideze pe Zelenski, sau ca Xi să facă același lucru cu președintele Taiwanului. SUA e un factor destabilizant în lume în care nimeni cu toate țiglele pe cap nu poate avea încredere. Care va fi reacția noastră când americanii vor ocupa Groenlanda?

Rusia a condamnat intervenția Statelor Unite în Venezuela, reacție previzibilă, având în vedere alianțele tradiționale cu Venezuela, Cuba, Iran, China sau Coreea de Nord. Dar Moscova va folosi acest precedent în propriul discurs geopolitic. Ea va instrumentaliza acțiunile SUA în Venezuela pentru a-și justifica propriile mișcări agresive. Ce a făcut Trump cu Maduro era și ce își dorea Putin să facă cu Zelenski: capturarea sau lichidarea lui, ceea ce ridică întrebări despre cum mai pot fi condamnate, pe viitor, acțiuni similare ale Chinei sau Rusiei.

Cum ar mai putea SUA condamna o eventuală invazie a Chinei în Taiwan sau diverse încălcări ale dreptului internațional, ori lichidarea conducerii Taiwanului de către China, dacă administrația Trump tocmai a făcut ceva similar în Venezuela?

Operațiunea din Caracas este trasă la indigo cu cea din 1989 din Panama, desfășurată sub Bush senior, când forțe americane l-au răpit pe dictatorul Noriega (care ajunsese la putere cu sprijinul CIA), adus în SUA și condamnat la 40 de ani de înschisoare, din care a executat 17. Probabil ceva similar se va întâmpla și cu Maduro. Diferența era că atunci URSS deja intra în disoluție și nicio altă putere nu mai putea face așa ceva.

Nu pot să nu râd când mă gândesc la populiștii gen Steve Bannon, care își imaginau că Trump va pune capăt influenței neoconservatorilor intervenționiști în politica externă SUA. Iată că Trump is no different. SUA are un istoric îndelungat de intervenții militare sau sprijin pentru lovituri de stat în America Latină (Nicaragua de trei ori, Honduras de două ori, Guatemala, Panama, Chile – destituirea președintelui de stânga ales democratic, Salvador Allende). Majoritatea au fost de succes, cu excepția invaziei Cubei în 1961, care avea ca scop înlăturarea lui Fidel Castro de la putere. În cazul Panama, intervenția a dus la capturarea liderului de atunci: Dictatorul din Panama, Manuel Noriega, a fost dat jos de armata SUA în decembrie-ianuarie 1989/90, capturat și extrădat în SUA, unde fusese inculpat în mai multe procese de trafic de droguri”.